Die Zeit der Ernte (The Harvest)

Inhalt:

Zurückgekehrt in die Bibliothek, erklärt Giles Willow und Xander, dass Vampire durchaus real sind. Es waren einst Dämonen, die die Welt beherrschten. Doch eines Tages erschien der Mensch auf der Bildfläche. Und es wurden immer mehr Menschen. Sie machten sich die Welt untertan und so verschwanden die Dämonen. Der letzte Dämon biss schließlich, bevor auch er die Erde verließ, einen Menschen. Ihr beider Blut vermischte sich und aus diesem Menschen wurde dann der erste Vampir. Um seinen Durst zu stillen, war er gezwungen, wieder andere Menschen zu beißen. Die, die er nicht tötete, wurden selbst zu Vampiren. Diese Vampire warten nun auf das Ende der Menschheit und die Rückkehr der alten Herrscher. Sie warten auf den Meister, der wiederaufersteht und den Dämonen den Weg weist. Vor sechzig Jahren bereits hätte er fast seinen Weg zurück gefunden, ein Erdbeben in Sunnydale aber warf ihn für einen Zyklus von dreimal zwanzig Jahren zurück in die Finsternis. Die vier ahnen zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass der Meister bereits erschienen ist. Auferstanden aus reinem Blut, wartet er darauf, in die menschliche Welt überzuwechseln, denn noch befindet er sich in einer Zwischenwelt, auf halbem Wege zwischen dem Reich der Finsternis und der Erde. Er benötigt noch viel mehr Blut, um diese Grenze überschreiten zu können. Seine Untergebenen aber schaffen es nicht, genügend Blut heranzuschaffen. Abhilfe könnte das Blut der Jägerin schaffen, Buffys Tod wäre seine Wiederauferstehung. Dafür muss sie in seine Höhle geschafft werden. Luke bekommt den Auftrag, Buffy in die Gruft zu locken. Als Lockvogel dient ihm Jesse, der bis zu diesem Zeitpunkt kaum mehr als ein weiteres Opfer darstellte, nun aber in die Gemeinschaft der Vampire aufgenommen werden soll.

Währenddessen entdecken Buffy und Giles, dass Willow ihrem Kampf nützlich zur Seite stehen könnte. Willow nämlich entpuppt sich als ein Computer-Wizzkid. Auf Buffys Bitte hin, herauszufinden, wie Luke von einem Moment zum anderen in der Gruft hat verschwinden können, fingert Willow ein unterirdisches Tunnelsystem auf dem Computerbildschirm hervor, das alle unterirdischen Wege unter Sunnydale aufzeigt. Der Zugang zu diesem Höhlensystem, vermutet Buffy, liegt in der Gruft.

Gegen Buffys Willen gleitet sie Xander. Sie steigen in das Höhlensystem ein und finden Jesse, der mit eisernen Ketten gefesselt daliegt. Sie befreien ihn - nur um feststellen zu müssen, dass auch er ein Vampir geworden ist. Von Vampiren verfolgt, gelingt ihnen über einen Notausstieg die Flucht. Gegen Xanders Willen lässt Buffy Jesse zurück. Nur mit Mühe gelingt es ihr, Xander klarzumachen, dass Jesse mitlerweile ein Vampir und somit verloren ist.

Nach dieser misslungenen Aktion befiehlt der Meister seinen Untergebenen, während dieser Nacht seine Auferstehung eben auf die konventionelle Art durch das Vergießen von viel jungem Blut zu ermöglichen. Die Vampire sollen das Bronze überfallen und die jungen Leute einen nach dem anderen aussaugen. Während dieser Aktion werden Lukes und sein Geist miteinander verbunden sein...

Doch bevor es zu diesem Kampf kommt, entdecken Willow und Giles den Grund für das plötzliche Auftauchen der Vampire. Es handelt sich um den Tag der Ernte. An diesem Tag wird der Meister zurückkehren, genährt vom Blut junger Menschen. Dieses Blut verleiht ihm Kraft und neues Leben. Und wo gibt es dieses Blut? Im Bronze!

Als sie den Club erreichen, herrscht dort bereits Chaos. Die Vampire haben den Club hermetisch abgeriegelt; Buffy bleibt kein anderer Weg, als durch ein Dachfenster in das Bronze zu gelangen, während Willow, Giles und Xander versuchen, den Hinterausgang aufzubrechen. Im Dunkel des Clubs erkennen die Jugendlichen nicht, das die, die Gewalt ausüben und Chaos verbreiten, Vampire sind. Die Jugendlichen versuchen zu fliehen, doch erst der Aufbruch des Hinterausgangs ermöglicht es ihnen, der Gefahr zu entkommen. Während die Jugendlichen das Bronze verlassen, steht Xander Jesse gegenüber. In seinen Händen hält Xander einen Holzpflock. Er bittet Jesse, mit ihm zu kommen, doch Jesse verachtet ihn. Früher war es ein kleiner Niemand, der von den Mädchen ausgelacht wurde und den niemand ernst nahm. Heute ist er ein Gott. Nur einen kurzen Moment bevor Jesse Xander beißen will, wird er von einem flüchtenden Mädchen angerempelt. Er stolpert und stürzt Xander entgegen. Automatisch schiebt sich der Holzpflock in Jesses Herz. Er schreit - und löst sich in Luft auf. Genauso wie Luke nur wenige Minuten später. Im direkten Zweikampf Buffy unterlegen, stößt diese ihm ihren Pflock ins Herz. Mit Lukes Vernichtung bleibt auch der Meister ein Gefangener seiner Zwischenwelt.

Am Tag nach dem Chaos im Bronze heißt es, zwei rivalisierende Gangs hätten sich eine Schlägerei geliefert. Und Buffy? Buffy habe die Gangs gekannt. Dieses Gerücht bringt zumindest Cordelia in Umlauf, ohne zu berücksichtigen, dass Buffy sie zuvor aus Lukes Armen riss und ihr somit das Leben gerettet hat. Buffy kümmert dies wenig. In Xander und Willow hat sie zwei Freunde gefunden, in Giles einen fähigen Lehrer. Ob sie, wie Willow vermutet, gewonnen haben, weiß sie nicht. Zumindest haben sie die Apokalypse verhindert, erklärt ihr Buffy. Und dies gibt immerhin Punkte.

Bilder:

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